熱成像是通過對光線散身的波長與紅外線光譜比較，量度目標對象溫度的方法。由于我們把溫度視為熱能，所以這一技術也被稱為紅外線熱像術。

　　成像是非接觸式技術，把紅外波轉換成能描述溫度的圖像。圖像中的目標物溫度范圍差異是以色譜來顯示。由于是非接觸式技術，熱成像是相較接觸式技術有效、安全和輕松的度量方法。它可以在幾秒之間檢測出溫度上升、不穩定和局部熱點，有助于找出設備或系統的潛在故障問題，避免停擺、停電或損毀所造成的巨大損失。對于不能任意關閉、處于難于進入位置的設備，或是實體接觸可能會造成溫差或影響結果的狀況下，熱成像是非常有用的技術。

　　熱成像可以找出設備的局部熱點或冷點，有助于通過判斷維持產能，而且度量工作無需關機或中止工作，可說是相當方便。另外，由于可以在目標物外遙距度量，可以減小對牽涉運動部件、高熱或具危險性的環境進行度量所造成的風險。

　　選購熱像儀有什么考慮因素？

　　分辨率

　　熱成像傳感器的分辨率是決定顯示的圖像質量優劣的主要因素。傳感器分辨率越高，圖像的細部便會越清晰精準。

　　高分辨率允許從較大的距離度量更細小的目標，而單是這一因素配合使用者預計的工作環境便足夠影響采購決定。注意：傳感器的分辨率不應與顯示器的分辨率混淆。高分辨率的顯示器必需配合分辨率足夠高的傳感器才能獲得的效果。

　　溫度范圍

　　儀器的可用溫度范圍也是考慮因素之一，不過并非所有應用都需要覆蓋非常高熱度的范圍。能夠提供較廣闊溫度范圍的產品通常采用較高檔的傳感器，因而售價也較昂貴。

　　敏感度

　　敏感度代表著紅外傳感器能夠分辨的最小溫差。具備較高溫度敏感度的設備能夠偵測到較小的溫差并提供更精準的影象。溫度敏感度的單位為毫開爾文(milliKelvin，mK)，熱像儀的mK值越低，敏感度則越高。這意味著設備能夠偵測到更寬范圍的溫差并在顯示屏上顯示出更多色譜。

　　數據存儲

　　使用者除了依照熱像儀顯示的影象作出實時決定外，也有可能在完成度量后把設備關掉以進行預防性維護工作，又或溫度在正常范圍的話，則無需任何工作。

　　不少設備允許將量測數據寫進內存或記憶卡中，以便于離線存儲、分析和報表。一些型款同時加入WiFi連線功能，允許熱像儀與其它設備連線，例如把量測數據和影像匯出到智能手機、平板電腦或手提電腦等等流動裝置，以作出分析和報表，又或是輕松地把信息通過電郵或其他通道發布。

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